換向閥具有多向可調的通道，可適時改變流體流向。可分為手動換向閥、電磁換向閥、電液換向閥等。工作時借著閥外的驅動傳動機構轉動驅動軸，帶動搖拐臂，啟動閥板，使工作流體時而從左首*首先進入口通向閥的下部出口，時而從右首*首先進入口變換通向下部出口，實現了周期變換流向的目的。這種變換閥在石油、化工生產中有著廣泛的應用，在合成氨造氣系統中較為常用。此外，換向閥還可作成閥瓣式的結構，多用于較小流量的場合。工作時只需轉動手輪通過閥瓣來變換工作流體的流向。